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Ein ehemaliger Fußballspieler, der nach dem Scheitern seiner Karriere zum Kokainkurier wurde, wurde inhaftiert.

Der ehemalige Torhüter der Wolves, Andy De Bont, 49, wurde im Oktober 2020 bei einer Auslieferung mit einer Kokainbeute im Wert von 103.000 Pfund erwischt.

Der Ex-Profi, der auch in der Football League für Hartlepool und Hereford spielte, wandte sich einer Karriere im Drogengeschäft zu, als er nach seiner Pensionierung Schulden machte, nachdem er eine Kokainsucht entwickelt hatte.

Der 1,80 Meter große De Bont begann seine Karriere bei den Wolves und unterzeichnete einen Profivertrag mit dem Verein, bevor er während einer Leihe bei Hartlepool sein Debüt in der A-Nationalmannschaft gab.

Anschließend bestritt er 33 Spiele für Hereford, doch zu seiner Zeit beim Verein gehörte 1997 der Abstieg aus der Football League.

Doch De Bont wurde im Oktober 2020 mit 825 Gramm Kokain in seinem Vauxhall-Van in Newtown, Powys, erwischt.

Als er vor dem Mold Crown Court erschien, bekannte er sich des Besitzes von Drogen der Klasse A schuldig.

David Maidstone, Staatsanwalt, teilte dem Gericht mit, dass Polizeibeamte drei in Frischhaltefolie verpackte Kokainblöcke mit einem Straßenwert von 103.000 Pfund gefunden hätten.

Anschließend durchsuchten die Beamten De Bonts Haus in Sedgley, in der Nähe von Dudley, West Midlands, und entdeckten dort elektronische Waagen und Bankkarten mit Spuren von Kokain.

Die Polizei fand auch Substanzen, die zur Verdünnung von Drogen verwendet wurden, was zeigt, dass in seinem Haus Drogen der Klasse A für den Verkauf hergestellt wurden.

Callum Ross, der den ehemaligen Fußballspieler vertrat, sagte entlastend, dass De Bonts Bedauern und Reue echt seien.

Er sagte: „Er übte eine eingeschränkte Anweisung als Kurier aus.“

„Ein Mann, der bis zu einem gewissen Grad verletzlich war und dem ein gewisses Maß an Druck, Zwang und Einschüchterung ausgesetzt war.

„Er war keineswegs der Drahtzieher dieser Operation; meiner Ansicht nach war es ganz im Gegenteil. Er hätte sich nicht einmischen sollen und ihm standen zu diesem Zeitpunkt andere Optionen zur Verfügung.“

„Er kam einfach seiner eigenen Gewohnheit nach, indem er seine Schulden als Drogenkonsument und Kokainsüchtiger zurückzahlte.

„Er hatte keinen Einfluss auf weiter oben in der Kette, er folgte den Anweisungen.“

„Dies ist ein Mann, der Hilfe braucht. Er weiß, dass die wahrscheinliche Folge Gefängnis sein wird. Er hat gezeigt, dass er weiterhin keinen Ärger haben wird.“

Das Gericht hörte auch, dass er „keineswegs der Drahtzieher der Operation“ war, sondern ein Kurier wurde, um seine „erheblichen“ Drogenschulden zurückzuzahlen.

De Bont begann seine Karriere als Auszubildender, schaffte es jedoch nie in die erste Mannschaft.

Sein Debüt in der A-Nationalmannschaft gab er 1995 während einer Leihe bei Hartlepool United, bevor er im Februar 1996 vorübergehend zu Hereford wechselte, um sich wieder mit seinem ehemaligen Wolves-Manager Graham Turner Third Division Hereford zu vereinen.

In der folgenden Saison unterschrieb er einen dauerhaften Vertrag bei Hereford, war aber in der Saison 1996/97 Stammspieler, als das Team aus der Football League abstieg.

De Bont zog sich schließlich nach Stationen bei Stourbridge, Moor Green und Willenhall Town zurück, die nicht in der Liga spielten.

Bei der Urteilsverkündung teilte Sein Ehrenrichter Timothy Petts De Bont mit, dass er eine sofortige Gefängnisstrafe verhängen müsse, da eine Aussetzung der Strafe eine „außergewöhnliche Vorgehensweise“ sei.

Der Richter fügte hinzu: „Die Staatsanwaltschaft akzeptiert nicht, dass Sie bedroht wurden. Aber ich akzeptiere, dass Sie auf diese Weise verletzlich waren.“

De Bont wurde zu zwei Jahren und elf Monaten Haft verurteilt.