Wie die Tiere im LA Zoo während der Hitzewelle kühl bleiben

Menschen sind nicht die einzigen Angelenos, die diesen Sommer die Hitze spüren. Die vielfältigen Tiere des Los Angeles Zoos, von Gorillas über Flamingos bis hin zu Seelöwen, spielen im Wasser oder essen gefrorene Fleischstückchen, um kühl zu bleiben.

Jede Art reagiert anders auf die Hitze, dennoch gibt es für die Tiere viele Möglichkeiten, mit der Juli- und Augustsonne umzugehen. Die Tiere lieben es besonders, wenn sie mit gefrorenen Snacks gefüttert werden, darunter mit Beeren gefüllte Eisstücke für die Pflanzenfresser und gefrorene Fleischpops, sogenannte „Meatsicles“, für die Fleischfresser. Wenn ihre gefrorenen Fruchtsnacks herausgebracht werden, schreien die Schimpansen des Zoos und rennen los, um sie in eilige Aufregung zu versetzen.

Erdmännchen genießen am Mittwoch, 26. Juli 2023, „Fleisch am Stiel“ in ihrem Lebensraum im Zoo von Los Angeles. Die Tierpfleger bereiten im Sommer, wenn die Außentemperaturen wärmer werden, Eis am Stiel für viele Tiere zu. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Ein Gorilla frisst am Mittwoch, 26. Juli 2023, im Los Angeles Zoo ein Obst am Stiel. Bei warmem Wetter stellt der Tierpfleger Eis am Stiel für die Tiere her. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Südamerikanische Riesenotter schwimmen am Mittwoch, 26. Juli 2023, in ihrem Lebensraum im Los Angeles Zoo. Der Lebensraum der Otter verfügt über viele Wasserspiele, damit die Tiere bei steigenden Temperaturen kühl bleiben. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Rebeccah Herrera, Gorillapflegerin, bereitet am Mittwoch, 26. Juli 2023, eisgekühlte Fruchtleckereien für die Gorillas im Los Angeles Zoo zu. Bei warmem Wetter stellt die Tierpflegerin Eis am Stiel für die Tiere her. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Ein Schimpanse kühlt sich am Mittwoch, 26. Juli 2023, im Los Angeles Zoo mit einem Fruchteis am Stiel ab. Die Tierpfleger bereiten im Sommer, wenn die Außentemperaturen wärmer werden, für viele Tiere Eis am Stiel zu. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Ein südamerikanischer Riesenotter rennt am Mittwoch, 26. Juli 2023, eine Wasserrutsche in seinem Lebensraum im Los Angeles Zoo hinunter. Der Otterlebensraum verfügt über viele Wasserspiele, damit die Tiere bei steigenden Temperaturen kühl bleiben. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Eine Robbe kühlt sich am Mittwoch, 26. Juli 2023, im Wasserlebensraum des Zoos von Los Angeles ab. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Dani Cremona, Haupttierpflegerin im Los Angeles Zoo, füttert am Mittwoch, den 26. Juli 2023, Fische an südamerikanische Riesenotter in ihrem Lebensraum mit kühlem Wasser. Der Lebensraum der Otter verfügt über zahlreiche Wasserspiele, damit die Tiere bei steigenden Temperaturen kühl bleiben. (Foto von David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Beth Schaefer, die Leiterin der Tierprogramme des Zoos, sagte, die Eisleckereien seien eine hervorragende Möglichkeit, gekühlte Nahrung bereitzustellen und ihnen gleichzeitig „andere Möglichkeiten zu bieten, ihr Futter zu fressen“.

Ein Gorilla sah sehr nachdenklich – oder vielleicht auch leicht begeistert – aus, als er einen gefrorenen Fruchtstiel inspizierte und dann glücklich darauf kaute.

Für Ziggy, einen 7-jährigen Seehund, ist das Planschen im Wasser die beste Abkühlung. Ziggys Familie der Seehunde lebt in den Sea Life Cliffs des Zoos und ihr Lebensraum besteht aus einem riesigen Schwimmwasserbecken mit einer Temperatur zwischen 65 und 70 Grad.

Eine andere Gruppe von Meeressäugetieren, die riesigen Kalifornischen Seelöwen, lieben es ebenfalls, im Wasser zu spielen. Ihr Zuhause im Zoo ist sogar mit einer langen, gewundenen Wasserrutsche ausgestattet, auf der die 1,50 Meter langen Seelöwen gerne mit dem Kopf voran hinunterspringen.

Die Seelöwen sind auch in der Lage, ihre Körpertemperatur zu regulieren, indem sie beim Schwimmen ihre Flossen in der Luft über der Wasseroberfläche bewegen. Schaefer sagte, dieses Verhalten sei vergleichbar mit dem Verhalten, wenn Menschen beim Schlafen ein Glied unter einer Decke hervorstrecken, um sich abzukühlen.

„Die Tiere sind sehr anpassungsfähig“, sagte Schaefer. „Wenn es also wärmer wird, können sie sich anpassen. Wir versuchen, ihnen so viel Auswahl wie möglich zu geben.“

Die sechs Erdmännchen des Zoos bleiben in der Hitze sicher, indem sie einen Teil des Tages unter der Erde graben, während mindestens ein Erdmännchenwächter immer über der Erde bleibt, um nach Raubtieren Ausschau zu halten.

In diesem Jahr sei bei keinem Zootier eine hitzebedingte Erkrankung aufgetreten, sagte Schaefer. Sollte ein Tier dennoch krank werden oder unter Hitzeerschöpfung leiden, steht Ihnen im Zoo ein Team von Tierärzten zur Seite.

Für alle Menschen, die den Zoo besuchen möchten, um Erdmännchen, Meeressäugetiere, Schimpansen oder andere Lebewesen zu sehen, ist es wichtig, sich auf die anhaltende Hitzewelle vorzubereiten. Laut AccuWeather-Prognose für LA wird es in der Region Griffith Park und Umgebung von Freitag bis Sonntag 97 bis 98 Grad geben, mit einer moderaten Abkühlung am Montag auf 92 Grad. Nächste Woche wird es sonnig sein mit Höchstwerten um die 90°C, bis die Temperatur am Donnerstag schließlich auf die hohen 80°C sinkt. Küstengebiete bekommen eine viel längere Pause, wobei die Temperaturen am Donnerstag auf unter 80 Grad fallen und auf 64 Grad sinken.

Um die Besucher abzukühlen, öffnet der Zoo freitags von 18 bis 21 Uhr seine Türen, sodass Gäste die Tiere auch dann sehen können, wenn das Wetter nicht so intensiv ist. Die Freitagabendveranstaltungen dauern bis zum 18. August.

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